Gracias a las cámaras digitales, escáneres y archivos de Internet es fácil coleccionar una gran cantidad de imágenes para utilizar como recursos en nuestro trabajo.

Es importante organizar nuestra biblioteca de imágenes de manera que sea fácil recuperarlas cuando las queremos utilizar, aunque haya pasado mucho tiempo desde que las obtuvimos.

En esta entrega de GrimmCast os proponemos estrategias para conseguirlo.

Capturando el material gráfico

Para organizar nuestra biblioteca de imágenes utilizaremos iPhoto, aunque podemos utilizar las mismas ideas con cualquier programa similar.

En primer lugar veremos cómo añadir las fotos a nuestra biblioteca en iPhoto. Lo más sencillo es conectar la cámara al ordenador mediante el cable USB. El procedimiento exacto puede depender del tipo, ya que algunas necesitan encenderse y otras se ponen en marcha automáticamente.

Normalmente, al conectar la cámara se abrirá el programa iPhoto y nos propondrá descargar las imágenes almacenadas en ella. Es posible cambiar el programa que debe abrirse al conectar el cable. Si éste no se abre automáticamente lo puedes hacer tú mismo y verás cómo reconoce la cámara.

Un inconveniente de iPhoto es que descarga todas las imágenes de la cámara a la vez. Si preferimos controlar exactamente qué fotos queremos descargar y cuáles no, es mejor emplear la Utilidad Captura de Imagen, que viene en todos los ordenadores Mac.

Con Captura de imagen descargamos las fotos seleccionadas a una carpeta del disco duro. Para añadirlas a iPhoto no tenemos más que arrastrar la carpeta al icono o a la ventana de esta aplicación. Haremos lo mismo para añadir otros archivos de imagen que tengamos en el ordenador y que hayamos obtenido de otras fuentes.

Una vez que disponemos de las imágenes, el primer consejo es tratar de importarlas ya ordenadas por temas o grupos significativos, ya sea al descargarlas de la cámara digital o al incorporar los archivos.

Una vez que las tenemos en la biblioteca de iPhoto, el siguiente paso sería dar nombres descriptivos a las imágenes y asignarles etiquetas que te permitan buscarlas luego mediante los álbumes inteligentes o el navegador de claves.

Esto implica bastante trabajo en un primer momento, pero es peor si intentas hacerlo más tarde cuando tienes muchas más fotos que clasificar.

También es interesante utilizar la casilla de comentarios para anotar cualquier observación relacionada con la imagen, sobre todo si tienes intención de crear una página web con ellas, ya que el programa iWeb utiliza el contenido de los comentarios para añadirlos en la página creada.

Todas estas informaciones las puedes añadir activando el botón de Información de la parte inferior izquierda de la ventana del programa y en el menú Foto, opción Obtener Información. Así mismo puedes otorgar una puntuación a cada foto, lo que te puede ayudar a clasificarlas por su importancia o valor.

Los álbumes de iPhoto

Para organizar las imágenes, en iPhoto podemos crear dos tipos de álbumes: estáticos e inteligentes. Los álbumes estáticos son listas de fotografías que elegimos nosotros de forma arbitraria. Los álbumes inteligentes son selecciones de fotos basadas en unos criterios que especificamos al crear el álbum.

Todos ellos se pueden ver en el visualizador multimedia que aparece en otras aplicaciones que acceden a la biblioteca de iPhoto, por lo que son buenas herramientas para facilitarnos la localización de un material concreto cuando ya estamos enfrascados en un proyecto.

Los álbumes estáticos son útiles para tener una selección fija de ciertas imágenes que vamos a usar en un proyecto, por ejemplo, las fotografías y dibujos para un número de la revista escolar, o las que vamos a poner en una web.

Los álbumes inteligentes son selecciones basadas en criterios. Son útiles precisamente cuando lo que necesitamos es poder acceder a todo lo que disponemos que cumpla determinadas condiciones, aunque no sepamos qué imágenes concretas queremos usar. Por ejemplo, todas las fotos con una determinada etiqueta y realizadas en un período de tiempo determinado.

La elección entre un método u otro de creación de álbumes depende, por tanto, de lo que pretendemos hacer con el material. Los estáticos para tener colecciones de imágenes determinadas, mientras que los álbumes inteligentes se actualizan al añadir o eliminar fotos de la biblioteca y editar su informacion.

Estos álbumes inteligentes nos permitirían por ejemplo crear un sencillo sistema de almacenamiento de recursos para un equipo de profesores o para un grupo de alumnos. Cada uno de los miembros del equipo podría ir añadiendo imágenes a medida que las obtiene y los álbumes inteligentes se mantendrían siempre actualizados.

Más métodos de búsqueda

Los álbumes nos sirven para organizar nuestra colección de imágenes, pero el programa iPhoto nos ofrece otras herramientas con las que localizar imágenes en nuestra biblioteca mediante métodos de aproximación.

Gracias a la información incrustada en las fotos por las cámaras digitales tenemos todas las imágenes etiquetadas con la fecha y hora en que fueron tomadas. Esto nos permitiría afinar la búsqueda de una imagen si tenemos una idea aproximada de cuándo fue tomada. Para ello empleamos la herramienta Calendario.

No tenemos más que pulsar el botón del calendario, en la esquina inferior izquierda de la ventana del programa, para empezar a utilizarla. Si estamos en la Fototeca podremos ir seleccionando progresivamente el año, mes, semana o día y veremos como la selección de fotos se va restringiendo para incluir sólo las imágenes tomadas en el período de tiempo indicado.

Otra herramienta útil es el navegador por claves. Se activa pulsando el botón con forma de llave y nos muestra botones con las palabras que hayamos usado para clasificar nuestras fotos. No tenemos más que ir pulsando sobre las deseadas para que la selección se vaya reduciendo a las fotos etiquetadas con ellas.

Gracias a estas herramientas podemos reducir la selección de fotos que tenemos que examinar para localizar una concreta. Con esta colección reducida podemos crear álbumes estáticos (que vienen a ser formas de guardar una selección arbitraria de imágenes) o incluso componer las reglas de un álbum inteligente.

Si estás en el nivel de la fototeca harán la búsqueda en todas las fotos. Si estás situado en un álbum o carrete específico, la selección se hará sobre las fotos del álbum o carrete.

Por supuesto, la eficacia de estos métodos depende de que hayamos proporcionado la información adecuada acerca de las fotos, sobre todo utilizando la asignación de palabras clave y asegurándonos de que la cámara tenga al día su reloj interno, para que ponga la fecha y hora correctas.

Poner un título descriptivo a las imágenes también facilitará la tarea de identificarlas posteriormente, así como utilizar el espacio de comentarios. Gracias a la facilidad de uso de las cámaras digitales y del acceso a imágenes a través de colecciones en Internet es fácil llegar a reunir varios miles de ellas en nuestro ordenador, con lo que llega un punto en el que no es posible recordarlas todas.

Un archivo de recursos digitales bien organizado te permitirá disponer de ellos de forma rápida y cómoda cuando los necesites.