La nueva versión de la suite creativa de Apple nos aporta mejoras en la facilidad de uso y en la distribución de los trabajos. Sigue siendo la mejor opción para la mayoría de nosotros a la hora de gestionar y editar fotos, vídeos, podcasts y otros trabajos creativos. iLife es un paquete de aplicaciones creativas disponible para Mac OS X que viene instalado en todos los Mac. También puedes adquirirlo aparte por algo menos de 71 euros.

iPhoto

Organización de las fotos

Sin duda, lo mejor del nuevo iPhoto es la organización por eventos. Los eventos agrupan automáticamente las fotos por fecha. Inicialmente se reúnen las fotos hechas el mismo día, pero luego puedes dividir o fusionar eventos para ajustarlos de manera precisa. En las versiones anteriores para conseguir algo similar tenías que preparar numerosos álbumes y distribuir las fotografías, en especial, si querías acceder a esa estructura desde otras aplicaciones con el visualizador multimedia. Los eventos son accesibles desde éste, por lo que es mucho más fácil localizar una imagen concreta.

Los eventos se representan en pantalla mediante una foto que puedes elegir. Además, es posible previsualizar su contenido gracias a la nueva prestación de “skiming”. Simplemente pasas el puntero de un lado a otro sobre la imagen del evento y podrás revisar todas las fotos incluidas en él. Esta característica funciona también en el visualizador multimedia, por lo que ganas en rapidez a la hora de encontrar imágenes concretas para un proyecto.

Eventos vs. álbumes

Si no te gustan o no te convienen los eventos, sigues teniendo la vista tradicional por fotos. De todos modos, los eventos hacen que gestionar las fotos sea mucho más rápido y sencillo al agruparlas de manera significativa.

En la escuela puede resultar muy útil esto de los eventos ya que ahorras el tiempo que antes tenías que usar para organizar las fotos. Basta ponerle el nombre al evento o dividirlo si el mismo día hay fotos de distintos acontecimientos. A la hora de montar una revista escolar o hacer la página web ya dispones del material gráfico organizadito con un esfuerzo mínimo.

Edición

El módulo de edición no cambia mucho, pero la paleta de ajustes es ahora más completa y mejor organizada. Incluye una herramienta sencilla para eliminar la dominante de color (cuando una foto sale como teñida con un color concreto). También cambia la ubicación de la herramienta enderezar, que pasa a la barra. La de recorte es ahora más fácil de manejar que antes.

Gestión

Las búsquedas están unificadas en un único lugar, y hay varios cambios en la interfaz que simplifican la localización de las herramientas necesarias. Otros cambios, menos visibles pero apreciables, hacen que la aplicación se mueva con más soltura.

Compartir en la web

Si tienes una cuanta .Mac disfrutarás de las nuevas Web Galleries, con las que puedes compartir tus fotos (y vídeos) en la web de una manera sencilla y participativas, pues es posible hasta permitir que otros puedan subir tus fotos que serán incorporadas a tu biblioteca. Además, se manejan igual que el propio iPhoto.

Además de eso, sigues disponiendo de la conexión directa con iWeb para generar páginas con fotos, así como la posibilidad de integrar en los sitios de iWeb las llamadas a las galerías de fotos si tienes la cuenta .Mac.

En resumen, el iPhoto de siempre pero mucho más manejable.

GarageBand

GarageBand recibe en esta versión refinamientos que mejoran la experiencia de trabajo, sobre todo si lo utilizas para componer música. Incluso es más fácil para los no músicos gracias a facilidades como la grabación multitoma y los arreglos.

Grabación multitoma

La grabación multitoma te permite grabar varias tomas o versiones de un mismo pasaje de música o audio en una tacada. Simplemente vas a la barra de bucles y le indicas el intervalo temporal en que quieres introducir la grabación, grabas las veces que sea y ya está. Dispones de cada toma en un menú desplegable de modo que puedes probar todas ellas e incluso cortarlas para aprovechar lo mejor de cada una. Por ejemplo: puedes grabar cuatro compases de un solo en una canción y hacer tres tomas. Luego, al escuchar, puedes decidir que te interesa el primer compás de la tercera toma, pero el segundo de la primera y el resto de la segunda toma.

Por cierto, que la multitoma se aplica también a los bucles. Cuando arrastras un bucle a las pistas, dispones en él de un menú desplegable con todas las variantes de ese mismo estilo (los bucles que tienen el mismo nombre, pero distinto número). Es genial para probar cómo queda una versión o, por ejemplo, para crear variantes combinando partes de dos o más bucles.

Los arreglos organizan tus canciones

Los arreglos sirven para definir partes de la composición de manera que puedes organizarla (introducción, estrofa, estribillo, final…) e incluso duplicarlos y moverlos. Es tremendamente cómodo pues trabajas en cada parte de forma independiente y luego es fácil tomar una como base para crear una variante.

Otras mejoras

En lo tocante a podcasts la plantilla es ahora un poco más sencilla al incluir sólo pistas de voz y sintonías.

Otras mejores generales tienen que ver con los efectos aplicables en las pistas de audio. Ahora puedes emplear hasta cuatro efectos a la vez. También se ha añadido un ecualizador visual e interactivo con el que es muy fácil ajustar el equilibrio de sonido de una pista, simplemente arrastrando el nivel.

El display ahora es más claro y fácil de manejar, uno se entera mejor de lo que se está mostrando en cada momento.

A la hora de exportar nuestro trabajo tenemos los mismos destinos (iTunes, iWeb, disco) a los que se añade la posibilidad de grabar directamente a un CD. Aparte, podemos especificar las características de codificación y formato en el momento de exportar, lo que nos evita los rodeas que había que hacer en la versión anterior y nos aclara qué es lo que vamos a obtener al generar el resultado final.

Mención aparte merece el nuevo “Magic GarageBand” que es un sistema muy sencillo para generar bases de distintos estilos musicales. Se abre ante nosotros un escenario con una selección de instrumentos para el estilo elegido y podemos jugar con ellos para crear nuestro proyecto.

Como en el caso de iPhoto, muchas pequeñas mejoras que nos facilitarán el trabajo.

iWeb

Widgets, incluyendo los servicios web de terceros

El cambio más significativo de iWeb es la posibilidad de añadir “widgets” mediante la inserción de HTML en las páginas. Esto nos permitirá utilizar material de diversos sitios (como vídeos de youTube o fotos de Flickr) dentro de nuestras páginas y particularmente Anuncios y Mapas de Google. Es posible que en el futuro puedan insertarse más elementos de forma directa, pero ahora nos basta con copiar los fragmentos de código necesarios y pegarlos en el cuadro especial para HTML que nos presenta iWeb.

Surtido de pequeñas mejoras

Una herramienta interesante es el “Alpha instantáneo” (el mismo que viene con Keynote). Se trata de una sencilla manera de eliminar fondos de una imagen para hacerlos transparentes. Sólo hay que ir haciendo clic y arrastrando en las zonas que queremos eliminar. Funciona de maravilla con tal de que el sujeto y el fondo contrasten y que éste sea relativamente uniforme. La facilidad de uso y el resultado obtenido es sencillamente espectacular.

El resto de la aplicación tiene pequeños retoques aquí y allá. Por ejemplo, ahora es posible configurar mejor el aspecto de la portada de las secciones tipo blog. También podemos saber si el texto se va a convertir en gráfico o no gracias a la opción (en las preferencias) de mostrar un icono que nos lo indica. Esta conversión se realiza cuando el tipo de letra utilizado no está entre los habituales para páginas web. También hay temas nuevos.

iWeb es un programa para crear sitios web, no para editar páginas. Cumple bien su función y las pequeñas mejoras se agradecen. Echamos de menos un gestor de sitios, aunque tenemos iWebSites para eso y más facilidad para modificar características de los temas globalmente.

iDVD

Apple ha tocado poco iDVD esta vez, básicamente añadiendo nuevos temas y elementos decorativos. Por lo demás no hay grandes cambios en este programa que sigue siendo estupendo para crear DVD tan vistosos como los comerciales.

iMovie

He dejado para el final iMovie porque según la propia Apple ha sido replanteado desde cero y ha sido el que más controversia ha producido inicialmente entre los usuarios habituales. De hecho, la propia compañía ha permitido que la versión anterior se pueda seguir usando dado que algunas de sus prestaciones no están incluidas en esta última entrega.

Un nuevo estilo de trabajo

El cambio es muy grande porque afecta a la forma en que se trabaja y se plantean los proyectos de vídeo. Por un lado, el objetivo de Apple es mejorar la productividad a la hora de descargar, editar y compartir material de vídeo de forma rápida. Y yo creo que lo han logrado. Una vez superado el “shock” de encontrarse con la nueva interfaz, el proceso de edición se hace más intuitivo y menos formal. Los clips los podemos ver en formato “rollo de película” con previos cada cierto tiempo o incluso fotograma a fotograma. Para seleccionar un fragmento no hay más que hacer clic y arrastrar la selección. En la versión anterior había que seleccionar el clip, previsualizarlo y arrastrar los indicadores de entrada y salida, un proceso menos evidente y normalmente más largo.

Tiempo y sonido

Desaparece la línea de tiempo, lo que dificulta ciertos estilos de edición y ciertos tipos de proyectos en los que es importante la sincronización con el audio. En su lugar el cálculo hay que hacerlo “a ojímetro”, algo que no supone demasiados problemas para películas de montaje sencillo, pero que es crítico en un vídeo musical por ejemplo, o a la hora de hacer un doblaje.

Aunque no hay pistas de audio es posible apilar elementos de sonido, como sintonías o efectos, aunque con poco control de niveles. Si necesitas mucho tienes que irte a GarageBand. Sin embargo, la forma de trabajar con el sonido es muy visual (en serio) y resulta bastante fácil sincronizar un efecto de audio con la imagen. Se incluye una nueva opción para grabar locuciones sobre la película.

Material organizado

Otra cosa que se añade a iMovie es que accedemos a nuestro material de vídeo dentro del propio programa, no sólo el del proyecto actual sino de todos los que estemos trabajando, así como al vídeo de cámaras fotográficas que se haya descargado en iPhoto. Esto facilita las cosas para incorporar materiales de vídeo de distintas fuentes que tengamos en el ordenador o en un disco externo. Esta cualidad de organización lo hace similar a iPhoto, programa del que toma la idea de eventos.

Los títulos se editan ahora sobre la pantalla de previsualización, en lugar de en un diálogo aparte, así que es más fácil saber cómo van a quedar. Las transiciones son más sencillas y tan fáciles de colocar como siempre. Una nueva herramienta nos permite corregir el color en el vídeo.

Compartir más y mejor

A la hora de compartir disponemos de algunas nuevas opciones, como publicar directamente a YouTube, a una de las nuevas galerías .Mac e incluso al Visualizador Multimedia. Pero lo mejor en este aspecto es que podemos seleccionar qué versiones de la película queremos generar según el medio sobre el que se van a reproducir (un iPod, un iPhone, en el ordenador, en DVD). En el debe, ahora las películas no pueden tener marcadores para capítulos del DVD.

En general, este nuevo iMovie hace más sencillo y divertido el montaje de las películas, facilitando mucho la experimentación y el juego con los clips. El punto negativo es que en muchos aspectos el control es menos preciso.